In Kürze
Arbeitskosten sind alle Kosten, die einem Unternehmen durch den Einsatz von Arbeitskräften entstehen. Sie umfassen nicht nur den Lohn oder das Gehalt, sondern auch alle zusätzlichen Kosten wie Sozialversicherungsbeiträge.
Definition
Der Begriff Arbeitskosten bezeichnet die Gesamtheit aller Kosten, die ein Unternehmen aufwendet, um Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer zu beschäftigen. In der Betriebswirtschaft wird dafür heute oft auch der Begriff Personalkosten verwendet.
Die Arbeitskosten bestehen aus zwei Hauptteilen:
- Direkte Lohn- und Gehaltskosten: die eigentliche Vergütung für geleistete Arbeit
- Lohn- und Gehaltsnebenkosten: zum Beispiel Sozialversicherungsbeiträge, Lohnfortzahlung im Krankheitsfall, Urlaubsvergütung, persönliche Freistellungen und betriebliche Altersversorgung
Die Arbeitskosten je Stunde errechnen sich, indem man die gesamten jährlichen Arbeitskosten durch die im Jahr geleisteten Arbeitsstunden teilt. Im Jahr 2023 lagen die Arbeitskosten je Stunde in Deutschland bei 41,30 Euro und damit rund 30 Prozent über dem EU-Durchschnitt von 31,80 Euro.
Arbeitskosten sind ein wichtiger Standortfaktor: Unternehmen berücksichtigen sie bei der Wahl ihres Produktionsstandorts. Dabei spielt auch die Produktivität eine entscheidende Rolle — hohe Arbeitskosten können durch hohe Arbeitsleistung teilweise ausgeglichen werden.
Für die Zukunft wird erwartet, dass die Arbeitskosten in der EU weiter steigen — vor allem wegen wachsender Ausgaben in der Sozialversicherung, insbesondere in der Kranken- und Pflegeversicherung, sowie aufgrund des demografischen Wandels.
