Ruhestand

In Kürze

Der Ruhestand bezeichnet den dauerhaften Austritt aus dem Erwerbsleben, in der Regel spätestens mit dem 67. Lebensjahr, verbunden mit dem Bezug einer Altersversorgung. Er bringt nicht nur rechtliche, sondern auch finanzielle, soziale und psychische Veränderungen mit sich.

Definition

Ruhestand ist ein arbeitsrechtlicher Begriff für den Zustand nach dem endgültigen Ende der beruflichen Erwerbstätigkeit. Das Arbeitsverhältnis ist dauerhaft beendet, und es bestehen keine arbeitsvertraglichen Haupt- oder Nebenpflichten mehr.

Der Übergang in den Ruhestand erfolgt regelmäßig mit Erreichen einer gesetzlich bestimmten Altersgrenze oder durch vorzeitige Inanspruchnahme einer Altersleistung. Für vor dem 1. Januar 1949 geborene Arbeitnehmer gilt eine Altersgrenze von 65 Jahren; für alle später Geborenen wurde die Grenze schrittweise auf 67 Jahre angehoben. Die rechtlichen Voraussetzungen richten sich nach dem Sechsten Buch Sozialgesetzbuch (SGB VI).

An die Beendigung des Arbeitsverhältnisses schließt sich der Bezug einer Altersrente oder einer vergleichbaren Versorgung an, typischerweise aus der gesetzlichen Rentenversicherung oder ergänzenden Systemen. Der Eintritt in den Ruhestand setzt keine gesonderte Vereinbarung voraus, wenn das Arbeitsverhältnis wirksam beendet ist. Der Begriff begründet keinen Anspruch auf eine bestimmte Rentenhöhe.

Abzugrenzen ist der Ruhestand vom Vorruhestand, bei dem ein fortbestehendes oder überbrückendes Vertragsverhältnis vorliegt.

Auswirkungen des Ruhestands

Der Eintritt in den Ruhestand bedeutet für viele Menschen einen deutlichen Einschnitt in drei Bereichen:

• Finanziell: Im Durchschnitt sinken die verfügbaren Einnahmen um rund 25 %. Mit steigendem früheren Verdienst wächst die Einkommenslücke. Frauen sind aufgrund niedrigerer Gehälter und kürzerer Berufsjahre häufig stärker betroffen als Männer.
• Sozial: Kontakte zu Kollegen, Vorgesetzten und Geschäftspartnern fallen weg. Ruheständler müssen neue soziale Bindungen aufbauen oder bestehende intensivieren.
• Psychisch: Bedürfnisse wie Verantwortung, Selbstbestätigung und Kreativität, die bisher durch die Arbeit erfüllt wurden, müssen anderweitig befriedigt werden.

Der Übergang fällt leichter, wenn Flexibilität, soziale Einbindung, ein guter Gesundheitszustand, eine stabile finanzielle Lage und eine positive Grundhaltung vorhanden sind. Auch konkrete Pläne für die Zeit nach der Pensionierung erleichtern den Wechsel erheblich.

Anpassungsphasen nach Atchley

Der Psychologe Robert C. Atchley beschrieb 1982 sechs typische Phasen der Anpassung an den Ruhestand:

• Phase 1: Gleichgültige bis positive Einstellung im mittleren Erwachsenenalter
• Phase 2: Ängste und Befürchtungen kurz vor der Pensionierung
• Phase 3: Euphorie und Geschäftigkeit direkt nach dem Berufsaustritt
• Phase 4: Ernüchterung und Niedergeschlagenheit
• Phase 5: Neuorientierung
• Phase 6: Alltag und Routine

Studien zeigen, dass der Ruhestand selbst kaum direkte Auswirkungen auf den Gesundheitszustand hat. Probleme entstehen vor allem dann, wenn der Übergang abrupt und ohne Vorbereitung erfolgt. Eine frühzeitige gedankliche Auseinandersetzung mit dem neuen Lebensabschnitt gilt daher als wichtige Voraussetzung für einen gelungenen Übergang.