Einkauf

In Kürze

Der Einkauf ist eine betriebliche Funktion, die ein Unternehmen mit den nötigen Waren und Dienstleistungen versorgt. Er umfasst sowohl operative Alltagsaufgaben als auch langfristige strategische Entscheidungen zur Beschaffung.

Definition

Einkauf bezeichnet die funktionale Zuständigkeit im Betrieb für die Beschaffung von Waren, Materialien und Dienstleistungen. Ursprünglich umfasste der Begriff nur konkrete Beschaffungstätigkeiten; mit der Zeit kamen zunehmend strategische Aufgaben hinzu.

In der Betriebswirtschaft gilt der Einkauf heute als Teilgebiet der Beschaffung, die wiederum Teil der Materialwirtschaft ist. Eine klare, einheitliche Abgrenzung dieser drei Begriffe existiert jedoch nicht.

Die Aufgaben des Einkaufs lassen sich in zwei Bereiche unterteilen:

• Strategische Aufgaben: Marktbeobachtung und Beschaffungsmarktforschung, Bewertung und Auswahl von Lieferanten, Gestaltung der Einkaufspolitik (z. B. Entscheidung für einen oder mehrere Lieferanten), Kostenkontrolle sowie Bündelung von Einkaufsmengen durch Kooperationen.
• Operative Aufgaben: Bedarfsermittlung, Erstellung von Ausschreibungen, Einholung und Vergleich von Angeboten, Verhandlung von Preisen und Konditionen mit Lieferanten sowie Verwaltung der Einkaufsvorgänge und vertragliche Abwicklung von Bestellungen.

Wie der Einkauf organisiert ist — zentral oder dezentral, nach Materialart oder Region — hängt vor allem von der Unternehmensgröße und dem Anteil des Einkaufsvolumens am Gesamtumsatz ab. Je größer dieses Verhältnis, desto bedeutender ist der Einkauf für den wirtschaftlichen Erfolg des Unternehmens.

Einheitliche Einkaufsrichtlinien helfen dabei, Abläufe zu standardisieren und die Kontrolle über Bestellvorgänge zu erleichtern. Der Begriff ist von Vertriebsfunktionen abzugrenzen, die auf Absatz und Erlöserzielung ausgerichtet sind.

Eine ausdrückliche gesetzliche Definition des Einkaufs im Arbeitsrecht besteht nicht. In der Praxis beeinflusst er jedoch interne Zuständigkeiten, Schnittstellen und Mitbestimmungsfragen — etwa bei organisatorischen Änderungen im Betrieb.