In Kürze
Variable Kosten verändern sich abhängig vom Umfang der betrieblichen Leistungserstellung. Sie steigen oder sinken mit der Produktions- oder Beschäftigungsmenge.
Definition
Variable Kosten ist ein betriebswirtschaftlicher Begriff. Er bezeichnet Kostenbestandteile, deren Höhe sich unmittelbar mit der Ausbringungsmenge oder dem Beschäftigungsgrad verändert.
Variable Kosten fallen nur an, soweit eine Leistung tatsächlich erbracht oder eine Produktionseinheit erstellt wird. Sie sind durch eine verursachungsgerechte Zuordnung zu Produkten, Aufträgen oder Leistungen gekennzeichnet.
Voraussetzung ist ein funktionaler Zusammenhang zwischen Kostenanfall und mengenbezogener Bezugsgröße. Variable Kosten können proportional, degressiv, progressiv oder regressiv auf Mengenänderungen reagieren.
Sie werden regelmäßig zur kurzfristigen Entscheidungsunterstützung in der Kosten- und Leistungsrechnung herangezogen. Variable Kosten begründen keine Aussage über die langfristige Kostenstruktur eines Unternehmens.
Abzugrenzen sind variable Kosten von:
- fixen Kosten, die unabhängig vom Beschäftigungsgrad innerhalb eines relevanten Zeitraums anfallen
In der Praxis dienen variable Kosten der Kalkulation von Stückkosten, Deckungsbeiträgen und kurzfristigen Produktionsentscheidungen.
