In Kürze
Ein Profit Center ist ein organisatorisch selbstständiger Unternehmensbereich, der eigenverantwortlich wirtschaftet und für den ein eigener Gewinn oder Verlust ausgewiesen wird.
Definition
Ein Profit Center ist ein abgegrenzter Teilbereich eines Unternehmens, der wie ein eigenständiges Unternehmen geführt wird. Er hat ein eigenes Produkt- oder Dienstleistungsangebot, eigene Märkte und eigene Entscheidungskompetenzen. Im deutschen Sprachgebrauch spricht man auch von Geschäftsbereichen oder Sparten.
Das Besondere am Profit Center ist die Ergebnisverantwortung: Es werden nicht nur Kosten, sondern auch Erlöse erfasst. Aus der Gegenüberstellung beider Größen ergibt sich der Erfolg des Bereichs. Die Leiter eines Profit Centers tragen Gewinnverantwortung und sind in ihrer Stellung mit selbstständigen Unternehmern vergleichbar.
In der Praxis gibt es verschiedene verwandte Organisationsformen, die sich in ihrem Verantwortungsbereich unterscheiden:
- Profit Center – verantwortlich für den erzielten Gewinn
- Cost Center – verantwortlich nur für die verursachten Kosten
- Investment Center – darf erwirtschaftete Gewinne selbst investieren
- Expense Center – wird nach der Höhe seiner Ausgaben beurteilt
- Revenue Center – verantwortlich nur für die erzielten Erlöse
Damit ein Profit Center sinnvoll funktioniert, müssen klare schriftliche Vereinbarungen zwischen Unternehmensführung und den einzelnen Bereichen bestehen. Die Unternehmensleitung konzentriert sich auf strategische Entscheidungen, während das Profit Center die operativen Aufgaben übernimmt.
Werden zwischen Profit Centern Leistungen ausgetauscht, gelten marktähnliche Bedingungen oder festgelegte Verrechnungspreise, damit die Ergebnisse der einzelnen Bereiche messbar und vergleichbar bleiben.
Bei ausreichender Unternehmensgröße können Profit Center auch als rechtlich selbstständige Gesellschaften — etwa als GmbH — ausgestaltet werden. Die Gesamtsteuerung übernimmt dann eine Holding.
